一放假就病

2010年4月2日 上午1:33公開累計瀏覽次數 5

【明報專訊】這個星期五開始便是我連續五天的悠長假期。為了這個假期，近兩星期一直不停做訪問和寫稿。滿以為準備好「存貨」就可以安心放假，怎料今早起床覺得「頭重重」，喉嚨還有點痛，難道作病？我期待已久的美好假期豈不是就此泡湯？
將「掃興假期」寫到網誌後，收到很多網友的回應，原來不少人都有類似經驗——平日上班好端端的，偏偏在放長假時生病。有人被迫取消預先安排的豐富節目，留在家中休息，有人堅持帶病上機遠行，但因為身體不適，旅程根本不能盡興。

為何放假才生病？上網一查，搜尋結果是一個有趣的名詞──「休閒症」（leisure sickness）。

新生精神康復會臨床心理學家凌悅雯稱﹕「美國 精神科學會《精神疾病診斷和統計手冊》並沒有『休閒症』一項，這並不是一種病，而是泛指每逢假期身體便感到不適的現象。」

頭痛疲倦感冒肌肉痠痛

她續稱，「休閒症」一詞是由荷蘭 蒂爾堡大學（Tilburg University）心理學系教授Ad Vingerhoets在2001年提出的。

Vingerhoets研究了1900個16至87歲的當地人，發現約3%每逢周末或假期便會出現各種身體不適，最常見的是頭痛、疲倦、肌肉痠痛及感冒等，他遂將有關現象命名為「休閒症」。

Vingerhoets認為，引起「休閒症」的因素包括﹕

1. 平日工作忙碌或全情投入工作的人，放假時不知道如何安排生活和打發時間，因而產生壓力；

2. 上班時每天的生活比較規律，但放假卻可能日夜顛倒，加上開派對及飲酒消遣等節目，容易影響身體健康；

3. 平日注意力多集中在工作上，往往忽略了身體的不適，待放假時才留意到身體的各種問題。

此外，他指出，完美主義者通常自我要求高，他們所感受到的壓力也相對較大，故較容易出現「休閒症」。

壓力削弱免疫記憶系統

凌悅雯說，「休閒症」目前在心理學界並不普及，此現象亦未獲得科學研究的證實，反而近年新興的「心理免疫學」（psychoimmunology）揭示了心理因素與免疫系統的關係，指出人在受壓時免疫系統會變弱。

她解釋，人在面對危險時，驚慌的感覺會導致壓力產生，當腦部接收到有關信息後，便指揮身體分泌腎上腺素 和皮質醇，身體隨即進入作戰狀態，以應付當前的危機。

「腎上腺素和皮質醇會令心跳和呼吸加快，血液的氧分和糖分也會增加，肌肉因而獲得更多能量，讓我們有能力反抗或逃走。當大部分的能量都集中在肌肉時，身體其他系統如消化系統及免疫系統，便暫時被抑制，待危機過後，身體各系統的機能才逐步回復正常，最終達致平衡狀態。」

然而，若長時間受壓，上述的機制便會失衡。

凌悅雯指出，皮質醇持續偏高，可對免疫系統造成兩種截然不同的影響﹕

◆ 壓抑免疫系統，令人容易受感染而生病；或

◆ 刺激免疫系統，引起各種過敏反應。

研究又顯示，長期受壓對腦部亦有負面影響，令掌管記憶的海馬體收縮。

進取急躁工作狂易受壓

她引述一項1991年於《新英格蘭 醫學期刊》刊登的研究，顯示壓力與免疫力的關係。研究在英國 進行，參與研究的400名健康人士先填寫問題，列出過去一年經歷過的壓力事件。然後研究人員以帶有小量傷風病毒的生理鹽水為參加者洗鼻。

研究結果顯示，雖然大部分參加者都感染了傷風病毒，但只有三分之一出現傷風徵狀。研究人員發現，高壓力組別參加者較容易受傷風病毒感染，而他們出現病徵的機會更是低壓力組的兩倍。

「壓力是一種主觀感受，視乎個人對事物的理解。如果能夠調整心態，從多角度看待事件，嘗試利用身邊的資源解決困難，在處理事件時便有更多的選擇和彈性，感受到的壓力自然較小。」

此外，性格亦是影響受壓程度的因素之一。凌悅雯說，非常進取、急躁、缺乏耐性和高成就取向（achievement oriented）的A 型性格人士，不少更是工作狂，這種性格無形中令自己承受巨大壓力。他們長期處於緊張狀態，不但免疫力易被削弱，出現高血壓及心臟病 的風險也比一般人高。

天天減壓停一停靜一靜

不想身體被壓力打垮？就要避免壓力一點一滴地累積成長期壓力。凌悅雯認為，生活各方面應取得平衡，工作之餘，亦要有足夠的休息，並騰出時間享受家庭生活和社交生活，才是減壓之道﹕「錢可以儲起來一次過花完，但長期累積下來的壓力卻不能一下子釋放掉。不要等到放假才放鬆，身體每天都需要休息，減壓也應該每天做。」

她建議，無論多麼繁忙，每天也要停一停，例如在午飯後或下班後，安排一段時間什麼都不想不做，以冥想或「靜觀」的方式，讓身體好好接收「靜」的信息，是非常有效的減壓方法。